Rudolf Steiner was een Oostenrijkse filosoof, theosofe, en oprichter van de antroposofie. Hij was ook een van de grondleggers van de Waldorf-onderwijs- en kinderopvangbeweging, ook wel bekend als Steiner-onderwijs (of vrijeschoolonderwijs).
Steiner geloofde dat kinderen een uniek en waardevol pad hebben in hun spirituele, emotionele, intellectuele en fysieke ontwikkeling. Hij ontwikkelde een pedagogische benadering die is gebaseerd op deze ideeën, en die de nadruk legt op de integrale ontwikkeling van het kind.
In de Waldorf-kindertuinen en -scholen is er een nadruk op de kunsten, zoals muziek, beeldende kunst, dans en drama, en op handwerk en technische vaardigheden. Er wordt ook veel aandacht besteed aan verhalen en vertellingen om de kinderen te helpen bij het ontwikkelen van hun verbeeldingskracht.
De Waldorf-onderwijs- en kinderopvangbeweging is wereldwijd bekend en wordt gewaardeerd om haar holistische benadering van de ontwikkeling van het kind, en om haar aandacht voor kunst, cultuur en verbeeldingskracht.
